Los membranófonos producen el sonido mediante la vibración de una membrana tensada. Se puede provocar la vibración de dicha membrana golpeándola, frotándola o mediante la voz (tarareando).

En el sistema de clasificación de los musicólogos alemanes Erich M. von Hornbostel y Curt Sachs, los menbranófonos forman el segundo de los 5 grupos de instrumentos.

Menbranófonos en la música tradicional vasca

Golpeados

Atabal, bombo, tamboril, tambor, caja, pandero

Frotados

Pandero, Eltzegor, Zambomba

Vibrados mediante la voz (tarareando)

Tulurte, Turuta, Mirlitones que asemejan instrumentos de viento